Shantaram
af Gregory David Roberts
Oversat af Nanna Birch
(NB Books)



Efter en flugt fra hjemlandets myndigheder er australieren Gregory dumpet ned i Bombay. Han møder den lokale Prabaker, som klarer dagen og vejen ved hjælp af diverse småjobs.



Prakaber introducerer ham til byen, som Gregory efterhånden helt taber sit hjerte til. Efter at have kastet sig ud i at lære sproget og de lokale skikke nærmere at kende, bliver han accepteret og efterhånden også respekteret i kvarteret hvor han bor.

Gregory møder Karla, der stammer fra Amerika og lige som han selv er på flugt fra fortiden og fra sig selv. Gregory er som besat af Karla fra første færd.

Gregory lever af at fuske med valutaveksling, lidt salg af narko og andre små julelege, men efter at have mistet sine penge må Gregory flytte ud i slumkvarteret, hvor han bliver dybere og dybere engageret i naboernes sorger og glæder. Han ender nærmest som den lokale medicinmand og undervejs støder han på den lokale mafiaboss Abdel Khader Khan, der indtager rollen som både mentor og faderskikkelse for ham.

Abdel tager Gregory under sine vinger og lærer ham alt hvad der er værd at vide om forretningen; smugleri, hvidvaskning af penge og falskneri af dokumenter.

Naturligvis skal vi også en tur omkring opgør mellem de lokale gangstere, den mystiske bordelmutter og de korrupte myndigheder undervejs.

Filosofi, religion og politik er en væsentlig del af det som Abdel ynder at debatter. Russernes invasion af Afghanistan er godt i gang og pludselig befinder Gregory sig i en situation, hvor han føler sig forpligtet til deltage i modstandskampen. Det er forfærdelige konsekvenser for de deltagende både fysisk og psykisk.

Gregorys verden styrter sammen da han må sande, at han er blevet misbrugt og narret af mennesker han holdt af.

Bogen er et pragtfuldt fyrværkeri af stemning og levende personskildringer. En historie fyldt med sanselighed, dufte og farver. Jeg blev med det samme hvirvlet ind i den herlige fortællekunst, der gang på gang imponerede mig. Og så skulle den ifølge rygtet oven i købet være sandfærdig.

Læs den, nyd den. Det er overvældende.

Boganmeldelse af Allan Christensen