By af glas
af Paul Auster
Oversat af Jan Bredsdorff
Indlæst af Peter Steen
Spilletid: 337 min.
(Per Kofod)



Forfatteren Quinn, der skriver kriminalromaner under pseudonym, modtager nogle mystiske natlige telefonopringninger fra en person, der søger detektiven Paul Auster. Quinn udgiver sig for at være denne og påtager sig sagen.

En ung, besynderlig mand ved navn Peter Stillmann blev som lille af sin far spærret inde, berøvet sanseindtryk og menneskelig omgang, og voksede således op uden at tilegne sig et sprog. Efter adskillige år blev han reddet, behandlet og delvis rehabiliteret og faren dømt til anbringelse på sindssygehospital. Quinns (Austers) opgave er at beskytte Peter mod hans far, som man formoder udgør en trussel for den unge mand. Han iværksætter en overvågning af Stillmann senior og registrerer minutiøst hans aktiviteter. Stlllmanns handlinger og færden formidler et vigtigt, om end kryptisk budskab om sprogets væsen.

Stillmann senior forsvinder sporløst, Stillmann junior unddrager sig enhver kontakt og Quinn opsøger den virkelige Auster (forfatterens andet eller måske første jeg?) i håbet om at finde hjælp hos en erfaren privatdetektiv. Og finder en forfatter. Fast besluttet på at fuldføre sin opgave iværksætter Quinn en månedlang overvågning af indgangen til Stillmann juniors hus, mens han selv lever i en affaldscontainer. Da hans sidste penge slipper op, ringer han til Auster, blot for at få at vide at Stillmann senior har taget livet af sig for måneder siden. Quinn rykker derpå op i Stillmann juniors nu tomme lejlighed, hvor han, stadig registrerende og noterende, tilsyneladende svinder ind, kun efterladende den notesblok hvori han har noteret alt om sagen.

Den tematiske krumtap i romanen er myten om Babelstårnet og dens forestilling om et fællesmenneskeligt ursprog, og den udvikles videre ved inddragelse af syndefaldsmyte(r) og fortællinger om ”vilde børn” der vokser op uden sprog. Og tilsat kendte ingredienser fra det austerske univers: Detektiven, vagabonden, byen New York og ægget m.fl.

Der er meget kinesisk æske over romanen, ikke så meget på handlingsplanet som på fortællerplanet. Der er ret mange fortællere i gang, som man mistænker og/eller ved fortæller hinanden.

Det er en noget kompliceret sag som roman betragtet, og jeg indrømmer gerne at hvis ikke jeg i forvejen havde læst den i bogudgaven, ville jeg være hægtet af på et tidligt tidspunkt. Den indviklede struktur, mængden af ikke særligt lettilgængelige overvejelser om blandt andet sprog og identitet samt det ret fortættede sprog gør at jeg virkelig savner at kunne læse i mit eget tempo, læse udvalgte afsnit flere gange, slå tilbage for lige at kontrollere at jeg nu også husker rigtigt.

Men lydbogsformatet tilfører denne roman noget liv og fortolkning, der gør den godt, og jeg er blevet opmærksom på helt andre facetter af teksten ved at høre den, ikke blot læse den. Oplæseren passer fortrinligt til teksten og giver de forskellige karakterer tilpas meget individualitet, i særdeleshed den mærkværdige Peter Stillmann junior er vellykket med sin robotagtige, mekaniske stemmeføring.

I dette tilfælde vil jeg personligt mene at lydbogen ikke kan stå alene, dertil er romanen for snørklet og vanskeligt tilgængelig. Men den er et fremragende supplement til den trykte tekst.

Lydbogsanmeldelse af Tine Demandt